第七章：猩红走廊 (第2/2页)

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    他们跟着邀请函上地图的指引，走向大厅东侧。在那里有一扇由两名身穿重甲、手持长戟、戴着冰冷铁面具的卫兵如雕塑般把守的巨大拱门。

    在他们靠近之前，那两名卫兵的姿态是肃杀而充满警告意味的，任何试图靠近的宾客都会被他们身上散发出的生人勿近的气息b退。

    凌明澈只是平静地，将那份邀请函的边角从怀中露出了一寸。

    两名卫兵看到那独特的血蜡封印，交叉的长戟瞬间打开。随後，他们一左一右为四人拉开了那扇厚重的拱门。

    门後的世界，与主会场的喧嚣与浮华被彻底隔绝。

    一GU陈腐的空气迎面扑来。他们进入了彷佛没有尽头的走廊。脚下，是厚重到几乎能将所有脚步声都x1收掉的猩红sE天鹅绒地毯。

    走廊两侧的墙壁，每隔几米就挂着一幅幅历代鎏金城主人的肖像画。画师的技艺高超到可怕，在闪烁着昏h光芒的古典壁灯的映照下画中人的眼睛彷佛都带着洞悉人心的神采，正从不同的角度审视着这几位不速之客。

    「妈的，这里的气氛b刚才还瘆人。」程劲松走在最後，压低了声音。在这条走廊里，他甚至不敢大声说话，「刚才那是狼窝，这里感觉像是狐狸洞。这些画里的老鬼，好像都在盯着我们。」

    白小鹿下意识地向程劲松身边靠了靠，她甚至不敢抬头去看那些肖像画，只觉得背後Y风阵阵，彷佛有无数双眼睛在审判着她的灵魂。

    秦若冰则恰恰相反。她放慢了脚步，仔细地观察着每一幅肖像，试图从他们的服饰、神态和背景中，解读出这座城市的历史和权力更迭的秘密。

    而凌明澈，他则平静地迎着那一双眼睛。他从那些画像中，看到了权力的传承。有的暴nVe，有的Y鸷，有的睿智。他知道这些人都是曾经的胜利者。他不是在被审视，而是在审视他们。他在测量着，自己与这条走廊终点的那个人之间到底有多远的距离。

    「小心点，」秦若冰低声提醒，「根据我之前收集到的情报，伯爵是城主的智囊，也是这座城市实际的大脑之一。他不像雷格ulus那麽张扬，但只会更难对付。我们目前对他的了解，只有巴克斯提供的那条情报，他喜欢血腥玛丽。」

    「一个喜欢烈酒的智囊麽？」凌明澈一边走，一边思考着，「这本身就是一种矛盾。记住，等会进去都不要轻易说话，一切看我眼sE行事。」

    走廊的尽头，是一扇由名贵紫檀木打造的双开大门。

    门口没有卫兵，只有一个头发花白、身穿笔挺的旧式燕尾服、戴着单片眼镜的老管家如同一尊古老的雕像安静地站在那里。

    看到他们四人走近，老管家甚至没有要求他们出示手中的邀请函。他那只被单片眼镜覆盖的眼睛彷佛早已洞悉了一切。他用一种如同砂纸摩擦般的乾涩声音说道：「四位艺术家，伯爵大人已经等候多时了。请进。」

    说罢，他用戴着白手套的双手缓缓地为他们推开了那扇沉重的大门。

    门後的景象，并非他们想像中的议事厅或书房。

    那是一个温暖甚至可以说是有些居家的玻璃花房。花房的穹顶由巨大的玻璃构成，可以看到鎏金城那由人造星辰点缀的夜空。四周则种满了各种珍奇的花卉，空气中弥漫着泥土的芬芳和淡淡的花香。

    一位身穿白sE丝绸睡袍、脸上戴着一张没有任何表情、如同镜面般光滑的银sE假面的男人正坐在一张藤制圆桌旁。他看起来不像一位手握大权的伯爵，反而像一个正在享受悠闲午後的学者。他的面前，摆着一套JiNg致的西洋棋。

    他，就是腓特烈伯爵。

    「欢迎，」伯爵的声音，温和而又带着一丝久居上位的慵懒，「能让雷格ulus那头自负的狮子都心甘情愿地称赞为艺术家的团队，你们是第一个。请坐。」

    四人在他对面坐下，心里都充满了戒备。这个男人给人的压力b雷格ulus那霸道的气场要内敛，也更危险。

    「雷格ulus送来的邀请函，就像斗兽场的入场券充满了血腥和测试的意味。」伯爵缓缓地为自己面前一个空着的酒杯倒入鲜红的YeT，然後优雅地放入一片芹菜，「而我这里，没有那麽多规矩。我只遵循等价交换的原则。」

    他抬起头，光滑的面具JiNg准地看向他们每一个人。

    「你们想从我这里，得到通往城主面前的钥匙。那麽，你们就需要向我证明，你们拥有与之匹配的价值。」

    他顿了顿，用一种不容置疑的语气，说出了他的测试：「我在这里有四件小事需要四位有能力的人去分别完成。」

    他看向程劲松：「我的卫队里似乎混进了一只不忠诚的老鼠。劲松先生，你的眼神充满了对人X的洞察。去军营里，用一个小时的时间把他给我找出来。不要惊动任何人。」

    他转向白小鹿：「我这株最珍贵的月光秋海棠最近有些枯萎。我听说用最纯净的心灵为它唱一首故乡的摇篮曲能让它恢复生机。小鹿小姐，去里面的暖房安抚它。」

    他望向秦若冰：「我最近的一批海外投资，账目上出现了一些很致命的混乱。若冰小姐，我的书房里有堆积如山的账目。用一个小时找出那个混乱的源头。」

    最後，他看向凌明澈，做了一个请的手势，指了指对面的棋盘。

    「而你，剧作家先生。你将留在这里，陪我下完这盘棋。」