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花枝，投进废物篓，把收到的柳条一根一根悉心插了进去。

    接着他重新打开了放置毯子的壁橱，扯出一团约莫三指粗的绳子。

    瑠姫的声音飘忽传来：“我知道你还没睡……”

    鹤房让呼吸保持平稳舒缓，详装熟睡。眯缝着眼睛，好奇瑠姫下一步动作。

    瑠姫将绳子绕成一个捆，脚尖点地迈着碎步过来，跪坐在鹤房的身边。鹤房见他的脸放大在自己面前，他嘴角噙着笑忍俊不禁，冰凉的手指钻进鹤房的衣领：“别装了，来帮我，把我绑到床板上。”

    “。”

    “哪有睡着的人，心跳这么快。”瑠姫的手指按在他的胸肌上，终于把人“弄醒”了。

    “沉鱼落雁闭月羞花的瑠姫太夫，您就好人做到底，让我睡个安生觉。”

    “所以你必须绑我起来。”

    鹤房坐起身，打量那捆绳子，在瑠姫白嫩双手的衬托下，粗糙可怖，他说：“请给我一个理由。”

    “我是妓子，天生水性杨花，忍不住想要钻你怀中与你交合，但你没出钱，总不能坏了吉原的规矩，要是传出去，我贱卖自己可是会被同行那些贱人耻笑的。你要是不绑我，搞不好我会失去控制，立刻解了你的裤带，吞掉你的阳物，这可怎么行，我白岩瑠姫出生到现在，一分钱一分货，还没让恩客的占过便宜。”

    “你是在撒谎吗？”鹤房坐起身，盯着他在暗夜中反射幽光的眼睛。

    瑠姫目光闪躲：“你不信出去问问，百张钞票陪酒，千张钞票手交，一车钞票才让进来。同你饮茶又让你睡我房间，已经是便宜你了。”

    “不是说这个。”鹤房抓自己的头发，想着遣词。

    “那是？”

    鹤房乱着一脑袋鸡窝，思索了一会儿：“你不是个水性杨花的人，那种人不会说完自己寂寞之后就开始沉默。我看得出来，并且，相信自己的眼睛。”

    “那还真是自视过高了。”洗掉妆容的瑠姫和傍晚街角看到的并无二样，此时的他像是个做普通营生过普通日子的普通青年，平视着自己，不卑不亢，亦不高高在上，“叫鹤房汐恩是吧，白鹤会报恩，我收留你过夜，你也要为我做些什么吧。”

    鹤房无法反驳。

    他先将绳子从榻榻米的底部掏过，瑠姫仰躺于上脱得只剩亵裤，不盈一握的一具身子，像刚出窑布满冰裂纹的细颈窄肚琉璃瓶，摸上去都会担心“咔”一声粉身碎骨。瑠姫要他把绳子从自己的胸、腹、大腿根绕过，然后勒紧。鹤房不忍，问他只绑住双手不好吗。

    瑠姫轻叹，不再嘴硬，终于松了话头：“手腕痕迹容易消除，而这些细皮嫩rou的地方，痕迹会留到那人回来，我要向他证明，为了不和其他男人上床，我让人绑住了自己。”

    瑠姫的尾音逐渐变小，变颤抖，变得像窗外雨滴一样行方不明，落入永寂的虚空，在无边黑暗中回响。

    “我说你撒谎，你才不是水性杨花，”鹤房手上用着力气，打了一个死结“我在戏台唱本里都没听过这样专情又贞烈的妓子，嗯，也没妓女。”

    “我没撒谎……想和你做，是真的。你是第二个我想……的人。”

    “又是第二个么。”

    “……”

    “我和你做就是了。”

    “说得好像你施舍我一样。”

    “我能硬起来，你……”刚想说你来摸，才想到人已经被自己五花大绑，改了口，“你愿意的话……虽然，我没上过男人。”

    “不行，人不能言而无信。他给了老板娘好多钱，不说他娶我，这么大的金主也是得罪不起。再者，他爱我，你睡的毯子，是他托人从波斯带来给我的。”

    “那你就别哭。”

    “我没哭。”

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    “哭了！”

    “没哭！”

    鹤房抹掉他脸上湿漉漉的水渍：“好好，没哭。”

    天要亮了，他不想让鹤房知道自己的脸在发烫，别过头对着墙壁，一时间安静下来，雨落的声音显得聒噪，需要做些动作打破尴尬，瑠姫动了动，试试绳子的松紧，用力挣脱了几下子，他在心里有了数，又扭过头对鹤房说：“绑人的功夫可真好，鹤房さん。”

    “叫我汐恩就可以。”

    “汐恩。”

    “嗯。”

    “汐恩，你能陪我聊天，我就已经不寂寞了。谢谢你。”

    “你大半夜喊我帮你，折腾了半天，就是为了这个？？？”

    “嘛……也不是。就是，想多听你说些话。”瑠姫小声说道，“如果你没地方去的话，可以留在菖蒲屋做事……不行，景瑚知道我留了年轻男子在这里，肯定要吃醋，对了，祥生说他们杜若屋缺做事的男丁，我替你问问。”

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    “掉了香袋那位？”

    “是他，他可是我的好兄弟，他要是有损毫发，我唯你是问。”

    鹤房没有拒绝。

    雨可能要下个几天了。天空云朵积了一年的雨水，终于不再受委屈，在这个时机脱落下一颗榫钉，打开了布阵几千里的水龙头，不制造一起洪灾不罢休的劲头。

    这便是江户吉原的梅雨季节。

    待续